Escolher e manter corretamente a areia dos gatos é um dos cuidados mais importantes para garantir a higiene do ambiente e o bem-estar do animal. A textura e o cheiro da areia podem influenciar diretamente no comportamento do felino e prevenir problemas como alergias e infecções urinárias.De acordo com Rosecler Pereira, docente do curso de Medicina Veterinária da Estácio, o mercado oferece uma variedade de tipos de areia, cada um com características próprias. As mais conhecidas são a comum ou granulada, que absorve bem, mas levanta bastante poeira; a de argila (bentonita), que forma torrões e facilita a limpeza; a de sílica, com boa durabilidade; e as biodegradáveis, feitas de materiais como milho, madeira ou papel reciclado.A escolha do tipo ideal também depende da idade e do perfil do animal. Filhotes, por exemplo, costumam explorar o ambiente com a boca, por isso devem usar areias não aglutinantes e sem perfume, para evitar ingestão acidental. Gatos adultos geralmente se adaptam bem à maioria dos tipos, enquanto os idosos preferem versões mais macias e com pouca poeira. “O mais importante é o gato se sentir confortável, pois se ele não gostar da textura ou do cheiro, pode começar a evitar a caixa”, alerta a veterinária.A manutenção adequada também é fundamental. O ideal é manter entre 5 e 7 centímetros de altura de areia, permitindo que o gato cave e cubra os dejetos. A limpeza diária é indispensável e deve-se retirar sempre os torrões e fezes. Já a troca completa varia conforme o tipo: de uma a duas semanas para as areias aglutinantes, até quatro semanas para as de sílica e cerca de uma semana para as biodegradáveis.Na hora de limpar, o tutor deve usar luvas e lavar bem as mãos, além de higienizar a caixa com água e sabão neutro sempre que trocar toda a areia. Produtos com cheiro forte devem ser evitados, pois podem afastar o gato. Outro cuidado é manter a caixa longe de locais onde se prepara ou se consome alimentos.Areias perfumadas e com excesso de poeira podem causar irritações nas vias respiratórias e reações alérgicas. Segundo Rosecler, o olfato felino é extremamente sensível, e a maioria dos gatos prefere areias neutras. “O que cheira bem para nós pode ser insuportável para eles. O ideal é apostar em uma areia sem perfume e investir na limpeza diária, isso é muito mais eficaz do que tentar disfarçar o cheiro com fragrâncias”, explica.Em lares com mais de um gato, o ideal é seguir a regra “número de gatos + 1”. Ou seja, duas caixas para um gato, três para dois, e assim por diante. “Isso evita brigas, marcação de território e problemas urinários por estresse. Quando o espaço é pequeno, o mínimo é ter uma caixa por gato”, orienta a docente. Com informações da assessoria